Fehér sivatag
Az új –mexikói sivatagban a perzselő napsütésben , akár a frissen esett hó, fehér homoktenger szikrázik. A White Sands( Fehér-homok) egyedülálló jelenség. A homoktengert azonban nem kvarcszemcsék alkotják, mint a legtöbb homoksivatagot, hanem puha krétaszerű gipsz, vagyis calcium –szulfát. Más sivatagok homokjától eltérően a White Sands hűvös tapintású, ez a felület nagymértékű párolgásával és a szemcsék fényvisszaverő képességével magyarázható. A fehér sivatag mintegy 700 négyzetkilométer terül el. Keleten a Sacramento-hegységtől nyugaton a San Andres- hegységig terjed.
A gipsz gyakori ásvány a Földön, de a felszínen csak ritkán látható, mert a vízben könnyen oldódik. Ennek a különleges sivatagnak az eredete mintegy 100 millió évre nyúlik vissza, amikor az észak-amerikai kontinensnek ezt a részét még sekély tenger borította. Ahogy a tenger fokozatosan visszahúzódott, sós tavak maradtak vissza, amelynek a vizét a nap melege lassan elpárologtatta. A só mellett a gipsz is kivált, és vastag rétegben lerakódott a valamikori tengerfenéken.A giszdűnék állandóan változtatják a helyüket.
A sünkaktusz a White Sands szélein nő, ahol több a nedvesség. Az élénkvörös virágai ragyognak a hófehér homokbuckák előtt.
A szívós jukka azon növények egyike, amelyik a száraz éghajlat alatt, ebben a „gipszsivatagban” is meg tud maradni.
Ajánlott bejegyzések: