A rejtőzködő
Napközben a száraz erdők és cserjések talaján pihennek. Tollruhájuk kitűnően rejti őket az avar között. Fészküket talajmélyedésekbe rakják.
Elterjedésük nagyon széles: az óceáni szigeteket kivéve a forró és mérsékelt égövön szinte mindenütt fellelhetőek, mintegy 68 fajuk létezik. A méretük 19-41 cm, de néhány faj eléri a 80 cm-t is.
Trillázó füttyöket, hangos rikkantásokat, surrogásszerű hangokat hallatnak, aminek a tájékozódásban van szerepe. Az alkonyi órában élénkülnek meg, az éjszakai órákban a legaktívabbak, alacsonyan repülve vadásznak élelem után, lepkével, bogarakkal és más rovarokkal táplálkoznak. A tollazatuk egyszerű, de kiváló rejtő színű, ez alól kivétel az afrikai cifraszárnyú lappantyú. A foltos tojásaik is nagyon jól beleolvad a környezetébe.
Ajánlott bejegyzések: